เดคแลน ไรซ์ มิดฟิลด์ตัวรับกัปตันทีมเวสต์แฮม ยูไนเต็ด ได้กล่าวว่า เขาจะไม่ถอยกลับไปเล่นเป็นเซ็นเตอร์ฮาล์ฟอีกแล้วไรซ์ยืนยันว่า โอกาสที่เขาจะกลับไปเล่นเป็นกองหลังตัวกลาง มันได้จบลงไปแล้ว ไรซ์ ได้เริ่มต้นอาชีพค้าแข้งในระดับนักเตะทีมชุดใหญ่ของเวสต์แฮม ยูไนเต็ด ด้วยการเล่นในตำแหน่งกองหลังตัวกลาง แต่เขากลับพัฒนาไปได้อย่างก้าวกระโดด ด้วยการดันตัวเองขึ้นไปเล่นในตำแหน่งมิดฟิลด์ตัวรับ และกลายเป็นหนึ่งในนักเตะที่ดีที่สุดในพรีเมียร์ลีกได้ แม้กระทั่งจอห์น เทอร์รี อดีตนักเตะเชลซีและทีมชาติอังกฤษ ก็ยกย่องเขาในฐานะนักเตะเกมรับที่ดีที่สุดในโลกด้วยเช่นกัน
อย่างไรก็ตาม นักวิจารณ์บางคนยังคงยกย่องกองกลางตัวรับวัย 22 ปีรายนี้ว่ายังสามารถเป็นเซนเตอร์แบ็กที่ดีได้ แม้ว่าเขาจะพัฒนาขึ้นมาเป็นมิดฟิลด์ตัวรับแล้ว และตอนนี้เขายังปรับตัวเองมาเป็นผู้เล่นในสไตล์บ็อกซ์ทูบ็อกซ์ได้ด้วย โดยเขาทำได้ 3 ประตูและทำอีก 3 แอสซิสต์ในทุกรายการในฤดูกาลนี้“น่าตลกชะมัด” ไรซ์พูด “ผมคิดว่าคุณสามารถเห็นผมเวลาเล่นบอลได้นะ ว่าผมเล่นยังไง
ผมไม่เคยคิดอยากจะกลับไปเล่นเป็นเซ็นเตอร์แบ็กเลย ผมรู้สึกว่าตัวเองมีความสามารถที่มากเกินกว่าจะเล่นในตำแหน่งเซ็นเตอร์แบ็กผมต้องการก้าวหน้าและแข็งแกร่งมากขึ้น ผมรู้สึกว่าผมสามารถทำอย่างนั้นได้ในบทบาทกองกลาง ผมรู้สึกเหมือนว่ากับตอนนี้ผมไม่ใช่แค่กองกลางตัวรับอีกต่อไป ก่อนหน้านี้ผมเคยถูกว่าเป็นแค่กองกลางที่ยืนอยู่หน้าแบ็กโฟร์ แต่ตอนนี้ผมต้องการเล่นเป็นตัวบ็อกซ์ทูบ็อกซ์ที่ผมสามารถขึ้นลงและเริ่มต้นสร้างเกมรุกได้ด้วย เล่นเกมรับได้ด้วย”
