พอล แม็คกราธ อดีตปราการหลังแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ได้แสดงความเชื่อมั่นว่า คริสเตียโน่ โรนัลโด้ กองหน้าตัวปัญหาชาวโปรตุเกส ได้ลงเล่นนัดสุดท้ายให้กับทีมชาติโปรตุเกสไปแล้วหลังจากโปรตุเกสพ่ายแพ้ให้กับโมร็อกโก ในการแข่งขันรอบก่อนรองชนะเลิศฟุตบอลโลก แม็คกราธ ก็ได้เขียนถึงโรนัลโด้ผ่านทาง Sunday World ไปว่า ใครก็ตามที่บอกว่านักเตะระดับท็อป ไม่ได้สนใจเรื่องการเลิกเล่นทีมชาติ ก็อาจจะเปลี่ยนความคิดได้อย่างแน่นอน เมื่อได้เห็นน้ำตาของโรนัลโด้ขณะที่เขาเดินลงอุโมงค์ไปเมื่อคืนนี้”
“เขาอาจได้รับค่าเหนื่อยครึ่งล้านปอนด์ต่อสัปดาห์ที่แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด แต่นั่นคือน้ำตาของชายคนหนึ่งที่รู้ว่าเขาสูญเสียโอกาสสุดท้าย ในการจะคว้าแชมป์บางอย่างที่แม้แต่เงินก็ไม่สามารถซื้อให้กับคุณได้ นั่นคือเหรียญแชมป์ฟุตบอลโลกคริสเตียโน่จะอายุ 41 ปีแล้ว เมื่อฟุตบอลโลกครั้งต่อไปเปิดฉากการแข่งขันในอเมริกาเหนือในช่วงฤดูร้อนปี 2026เขาจะไม่ได้ลงเล่นฟุตบอลโลกแล้วในตอนนั้น แต่ชายผู้ยิ่งใหญ่คนนี้ น่าจะยังมีลุ้นกับโอกาสครั้งสุดท้ายในการคว้าแชมป์ระดับอินเตอร์ นั่นคือในฟุตบอลยูโร 2024 รอบชิงชนะเลิศซึ่งอยู่ห่างออกไปอีกเพียง 18 เดือน”
“แต่เขาจะได้ลงเล่นหรือไม่ มันคือคำถาม?เขาอาจจะไปเล่น หรืออาจจะไม่เล่นแล้วก็ได้ อย่างแรกเลย เขามีเหรียญแชมป์ยูโรมาแล้วตั้งแต่เมื่อ 6 ปีที่แล้ว และตอนนี้เขาเหลือแค่ถ้วยแชมป์ฟุตบอลโลกที่เขาต้องการประการที่สอง คริสเตียโน่จะเลิกเล่นให้กับทีมชาติอย่างแน่นอนหาก ชูเอา ซานโต๊ส ยังคงเป็นโค้ชต่อไปผมจะบอกว่าความสัมพันธ์ระหว่างพวกเขาทั้งคู่ มันพังยับเยินจนเกินกว่าจะซ่อมแซมได้แล้วถ้าโค้ชคนใหม่เข้ามาและพูดกับคริสเตียโน่ว่า ‘ดูสิ ผมอยากให้คุณลองอีกครั้งภายใต้เงื่อนไขเหล่านี้’ ใช่ ผมคิดว่าเขาคงพอใจแต่โปรตุเกสต้องการเขาหรือเปล่า พวกเขามีกองหน้าดาวรุ่งอย่างกอนซาโล่ รามอส, เจา เฟลิกซ์ และราฟาเอล เลเอา อยู่แล้ว”
