ไม่มีอะไรสามารถทำลาย เวอร์กิล ฟาน ไดจ์ค ได้เลยเหรอ? นั่นคือคำถามที่หลายคนสงสัย กองหลังชาวดัตช์ มีความโดดเด่นตลอดทั้งฤดูกาล และเปลี่ยนการป้องกันของ ลิเวอร์พูล ที่อ่อนปวกเปียก ให้กลับกลายเป็นทีมที่เกมรับแข็งแกร่งที่สุดในยุโรป
ฟาน ไดจ์ค แสดงให้เห็นถึงความสามารถเต็มรูปแบบของตัวเองในเกมยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ ที่ “หงส์แดง” บุกไปเอาชนะ บาเยิร์น มิวนิค ได้ถึงสนามอัลลิอันซ์ อารีนา 3-1 พร้อมตบเท้าเข้าสู่รอบแปดทีมสุดท้ายได้สำเร็จ
ในเกมกับ บาเยิร์น อดีตกองหลัง เซาแธมป์ตัน คุมแนวรับ ลิเวอร์พูล ได้อย่างแข็งแกร่ง และสามารถทำได้ 1 ประตู จากการโหม่งลูกเปิดเตะมุมของ เจมส์ มิลเนอร์ กองกลางชาวอังกฤษ แม้ “หงส์แดง”จะเสียไป 1 ลูก จากการที่ โจเอล มาติป ปราการหลังชาวแคเมอรูน ทำเข้าประตูตัวเองก็ตาม
บาเยิร์น พยายามบุกใส่ ลิเวอร์พูล อย่างหนักตลอด 90 น่าที แต่ก็ไม่สามารถฝ่าแนวรับที่แข็งแกร่งของ “หงส์แดง” ซึ่งมี ฟาน ไดจ์ค บัญชาการอยู่ได้ จนในที่สุดทีมเยือนก็ได้ประตูขึ้นนำ 1-0 จาก ซาดิโอ มาเน่ ปีกทีมชาติเซเนกัล ซึ่งได้รับการผ่านบอลยาวจาก กองหลังดัตช์
จากนั้นในครึ่งหลัง ลิเวอร์พูล มาบวกประตูที่ 2 จากลูกโหม่งของ ฟาน ไดจ์ค และ มาเน่ ยิงประตูที่ 2 ปิดท้าย พา “หงส์แดง” เข้ารอบได้อย่างสวยงาม
ปราการหลังทีมชาติฮอลแลนด์ เก่งทั้งการป้องกัน และมีความก้าวร้าว ผลงานการเล่นเป็นเยือนของ ลิเวอร์พูล ในศึกแชมเปี้ยนส์ ลีก นั้น ไม่สู้ดีนักในฤดูกาลนี้ แต่เมื่อเทียบกับ บาเยิร์น ที่ทำประตูได้ 11 ลูก จากสองเกมล่าสุด ก่อนหน้านี้ ฟาน ไดจ์ค เป็นแรงบันดาลใจในการแสดงฟอร์มการเล่นที่ดีขึ้นมาก
ฟาน ไดจ์ค ทำการประกบตัว และตัดบอลจังหวะสำคัญของ โรเบิร์ต เลวานดอฟสกี้ ดาวยิงทีมชาติโปแลนด์ ของ บาเยิร์น ได้อยู่หลายครั้ง ขณะเดียวกันเขามีความเยือกเย็น ความนิ่ง และการเล่นลูกกลางอากาศที่ยอดเยี่ยม ในการรับมือกับบรรดาแนวรุก “เสือใต้” คนอื่นๆ
อดีตกองหลัง “นักบุญ” ทำการฝึกปรือมากกว่าคนอื่น ๆ ในสนามได้รับชัยชนะจากการดวลลูกกลางอากาศทั้งหมดของเขา และเขาก็มีอิทธิพลอย่างสงบในการครอบครองบอล อัตราความแม่นยำในการผ่านของเขา 85 เปอร์เซ็นต์ นั้น สูงที่สุดในบรรดาผู้เล่นของ ลิเวอร์พูล
ปัจจัยเหล่านั้น ประกอบกับการทำประตู และการแอสซิสต์ของ ฟาน ไดจ์ค ทำให้สิ่งนี้แสดงให้เห็นอิทธิพลอย่างมากจากเขา ขณะที่ การทำประตูของ มาเน่ ก็ยังคงดำเนินต่อไป อย่างไรก็ตาม ในเกมนี้ โมฮาเหม็ด ซาลาห์ ปีกทีมชาติอิยิปต์ ไม่สามารถทำประตูได้ แต่เขายังคงทำได้ 1 แอสซิสต์
เจอร์เก้น คล็อปป์ กุนซือชาวเยอรมัน ของ ลิเวอร์พูล กล่าวหลังจบเกมกับ บาเยิร์น ว่า “ในเกมเช่นนี้ คุณจะไม่มีวันหยุดพักได้เลย มันสมควรอย่างยิ่ง มันยากมากที่จะได้เล่นที่นี่ที่สนามของ บาเยิร์น มิวนิค มันเป็นเรื่องที่ใหญ่ ผมภูมิใจในตัวเด็กๆมาก”
“จอร์แดน เฮนเดอร์สัน มีอาการข้อเท้าบิด ผมหวังว่ามันจะไม่ร้ายแรงเกินไป การเปลี่ยนแปลงตัวผู้เล่นแต่เนิ่นๆนั้น ไม่ใช่ช่วงเวลาที่ดี เกมไม่ได้ดูเหมือน บาเยิร์น เหนือกว่าเรา เรากลับมาแล้ว ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเราจะกลับมาอีกครั้ง เรากลับมาสู่แนวทางในฐานะสโมสรฟุตบอลที่ยอดเยี่ยมของยุโรป”
“ผมรู้ว่าเรามีโอกาส แต่ผมไม่ได้คาดหวังว่ามันจะเกิดขึ้น แต่เด็กๆทำให้มันเกิดขึ้น และมันยอดเยี่ยมจริงๆ ขนาดทีมที่เรามีและพลังที่เรามี มันเป็นเป้าหมายที่ยิ่งใหญ่ ในเกมเช่นนี้จะมีข้อผิดพลาด แต่คุณต้องอยู่ในเกม ควบคุมช่วงเวลาที่คุณต้องควบคุม และอยู่ในเกมให้ได้” อดีตนายใหญ่ โบรุสเซีย ดอร์ทมุนด์ กล่าว
ย่อมมีคำถามว่าการมีส่วนร่วมในแชมเปี้ยนส์ ลีก อย่างต่อเนื่องของ ลิเวอร์พูล จะเป็นอันตรายต่อโอกาสในการคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีกหรือไม่ แกร์รี่ เนวิลล์ อดีตนักเตะ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ซึ่งทำหน้าที่กูรูให้กับ “สกายาปอร์ต” สื่อกีฬาชั้นนำเมืองผู้ดี แนะนำว่า “หงส์แดง” ควรทิ้งภาระในฟุตบอลยุโรป และมุ่งมั่นแต่ในลีกเพียงรายการเดียวเท่านั้น
อย่างไรก็ตาม ล่าสุด ลิเวอร์พูล แสดงให้เห็นแล้วว่า พวกเขาพร้อมรับมือกับโปรแกรมที่อัดแน่น และมีการบริหารจัดการได้ดี ในเกมพรีเมียร์ลีกทั้ง 7 นัดหลังสุด และการแข่งขันในยุโรปในฤดูกาลนี้ พวกเขาได้ชัยชนะ 5 ครั้ง
งานพิเศษอาจยังตามพวกเขาอยู่ แต่ก็ยังมีหลักฐานเล็กน้อยที่ชี้ให้เห็นว่า พวกเขากำลังทรมานจากความเหนื่อยล้า ลิเวอร์พูล สามารถเห็นผู้เล่น บาเยิร์น เต็มสนามไปหมดในช่วงครึ่งหลังที่ อัลลิอันซ์ อารีน่า และข้อมูลการติดตามพรีเมียร์ลีกแสดงให้เห็นว่า พวกเขายังคงเล่นกับความเข้มข้นของเครื่องหมายการค้าในประเทศเช่นกัน
ในความเป็นจริงสถิติแนะนำให้ ลิเวอร์พูล เล่นด้วยพลังงานที่ยิ่งใหญ่กว่าปกติในสัปดาห์ที่ผ่านมา ในเกมพรีเมียร์ลีก 5 เกมหลังสุด พวกเขามีการวิ่งเฉลี่ย 135 ครั้งต่อเกม เปรียบเทียบกับ 121 ครั้งต่อเกมใน 25 เกมก่อนหน้านี้
ในการชนะ 4-2 เหนือ เบิร์นลี่ย์ ในช่วงสุดสัปดาห์ ลิเวอร์พูล มีคะแนนในไตรมาสที่ 3 ที่สูงที่สุดของพวกเขาสำหรับการแข่งขันในพรีเมียร์ลีกทุกฤดูกาล ในช่วงฤดูการแข่งขันตัวเลขเหล่านี้มีความสอดคล้องกัน
มันคงต้องรอดูว่า ลิเวอร์พูล จะสามารถเก็บมันไว้ได้นานแค่ไหน แต่ตัวเลขก็ให้กำลังใจอย่างแน่นอน สำหรับตอนนี้แฟนบอล “หงส์แดง” สามารถนั่งเอนกาย และดื่มด่ำกับบรรยากาศอันหอมหวานกับค่ำคืนในยุโรปที่น่าจดจำเสียก่อน
