โธมัส พาร์เตย์ กองกลางตัวรับของ อาร์เซนอล ได้ยอมรับอดีตสตาร์ของทีม เชลซี อย่างตัวของ ไมเคิล เอสเซียง เป็นไอดอลของเขามาตั้งแต่ยังเป็นเด็ก เอสเซียงนั้นถือว่าเป็นตำนานกองกลางทีมชาติกาน่า และยังเป็นแข้งกำลังสำคัญที่ทำผลงานได้อย่างยิ่งใหญ่ในพรีเมียร์ลีกในช่วงทศวรรษที่ 2000 โดยเขาได้เป็นนักตะที่นิยามบทบาทของการเป็นกองกลางแบบ “บ็อกซ์ทูบ็อกซ์” เขาเป็นนักเตะแข็งแกร่งในการเข้าสกัดบอล และเนื่องจากว่าเจ้าตัวมีกำลังขาที่แข็งแรง มันเลยยิ่งทำให้เขามั่นใจในการผ่านบอลและมั่นใจในการยิงบอลเข้าข้อมาด้วย และ พาร์เตย์ ก็หวังว่าเขาจะสามารถสร้างผลกระทบในเชิงบวกที่คล้ายกันกับที่ เอสเซียง เคยทำไว้
“เขาเป็นกองกลางที่ยอดเยี่ยมมากเขาสู้เพื่อแย่งบอลทุกลูกกลับมา เขาเป็นตำนานที่ยิ่งใหญ่สำหรับผม เขาเป็นหนึ่งในกองกลางที่ดีที่สุดที่เราเคยมีในแอฟริกาผมคิดว่าเราทุกคนได้เห็นสิ่งที่เขาทำที่เชลซีไปแล้ว สิ่งที่เขาทำเพื่อทัพดาวดำ (ทีมชาติกาน่า) และสำหรับผมนั้น เขาเป็นไอดอลของผมเลย” พาร์เตย์กล่าวกับ Arsenal.com
“ผมเติบโตมาพร้อมกับการเฝ้าดู ไมเคิล เอสเซียง , มุนตารี่ และพี่น้องตระกูล อายิว พวกเขาเป็นนักเตะที่ผมเฝ้ามองและพวกเขาก็สร้างผลกระทบมากมายต่อชาวกาน่า ผมคิดว่านี่เป็นช่วงเวลาของผมแล้ว และผมต้องแน่ใจว่าจะสามารถแบกรับมันไว้ได้ ซึ่งผมยินดีที่จะได้รับมันไว้ ผมจะพยายามทำผลงานที่ดีที่สุดออกมา”
