โลธาร์ มัทเธอุส ตำนานจอมทัพเท้าหนักของทีม อินเตอร์ มิลาน ได้ยอมรับว่าเขาเป็นแฟนบอลของ นิโกโล่ บาเรลล่า ยอดห้องเครื่องดาวรุ่งแห่งทีมชาติอิตาลีเป็นอย่างมาก และยังอยากเห็นนักเตะรายนี้พัฒนาตัวเองไปสู่การเป็นนักเตะชั้นนำในอนาคตอีกด้วยจอมทัพทีมชาติอิตาลี เป็นนักเตะที่วิ่งขึ้นลงเพื่อเชื่อมเกมได้ดี จ่ายบอลฉลาดและยังมีทีเด็ดในการยิงไกลที่คมกริบอีกด้วย ซึ่งมันเป็นสไตล์บอลที่เหมือนกับตัวของ มัทเธอุส เคยเล่นไว้ในสมัยที่เป็นนักเตะอาชีพ
แต่ว่าในฤดูกาลนี้ บาเรลล่า มีอาการบาดเจ็บรบกวนอยู่ตลอด ทำให้การเล่นในฤดูกาลนี้ของเขากับทัพ “เนรัซซูรี่” มันดูไม่ค่อยประติดประต่อเท่าไหร่นัก และยังเป็นนักเตะแกนหลักของทีมชาติอิตาลีไปแล้วด้วยแต่กระนั้นแล้ว มัทเธอุส ก็ได้บอกว่าเขาสามารถมองเห็นตัวเองสิงอยู่ในร่างของมิดฟิลด์จอมทัพทีมชาติอิตาลีรายนี้
“มันเป็นเรื่องจริงที่เขามีความคล้ายคลึงกันกับผมตอนสมัยยังอายุ 23 ปีเลยทีเดียว เขายังเด็ก และเขาก็ค้าแข้งอยู่ที่อินเตอร์และร่วมงานกับ (อาร์ตูโร่) วิดัล , (มาร์เซโล) โบรโซวิชและ (โรแบร์โต้) กายาร์ดินี่ ได้อย่างยอดเยี่ยมเลยนะเขามาถูกทางอย่างแน่นอน เขาไม่เพียงแต่เป็นผู้เล่นที่แข็งแกร่งเท่านั้น แต่เขายังทำงานหนัก เล่นได้ได้หลากหลาย มีโอกาสพัฒนาได้อีกมากมายอีกด้วย เขามีศักยภาพที่ยอดเยี่ยมและเข้าใจถึงความรับผิดชอบของการทำหน้าที่เป็นมิดฟิลด์ตัวกลางในฟุตบอลยุคใหม่ได้ดี เขาเข้าใจรายละเอียดในการเล่นบอลในทุกแง่มุม”
