ชายนามว่า ลิโอเนล เมสซี่ เราคงไม่ต้องสาธยายให้มากว่าเขาเป็นนักเตะระดับไหน ? เพราะดีกรีการได้รางวัลบัลลงดอร์ 6 สมัยคนเดียวประวัติศาสตร์ รวมถึงได้แชมป์สารพัดรายการกับสโมสรก็เรียกได้ว่าเขาเป็นสุดยอดนักเตะที่หาใครมาทัดเทียมในยุคนี้ได้ยากมากแล้วเมื่อช่วงเวลา 1 ปีที่ผ่านมาเมสซี่ได้ทำการฉลองครบรอบ 20 ปีที่เขาอยู่กับบาร์เซโลน่ามานับตั้งแต่เขาสวมชุดทีมเยาวชนของ บาร์เซโลน่า เป็นครั้งแรกในปี 2000 และจากนั้นผ่านไป 4 ปีเขาก็ได้ก้าวขึ้นมาเป็นนักเตะในทีมชุดใหญ่และประกาศศักดาความยิ่งใหญ่ตั้งแต่ปี 2004 เป็นต้นมาแม้ว่าจะขาดความสำเร็จในระดับทีมชาติ เพราะได้รองแชมป์ไปครองถึง 4 รายการ แต่ก็ยังแชมป์โอลิมปิก และแชมป์ฟุตบอลโลกชุดเล็กมาพอปลอบใจได้อยู่ และนี่คือคำพูดจากเหล่าสุดยอดบุคคลในวงการกีฬาระดับโลกที่ได้กล่าวถึงตัวของเมสซี่เอาไว้อย่างน่าประทับใจ !
“ในวันหนึ่ง ผมจะบอกกับหลาน ๆ ของผมให้ฟังว่า ครั้งหนึ่งผมเคยได้เป็นโค้ชให้กับ เลโอ” – เป๊ป กวาร์ดิโอล่า อดีตผู้จัดการทีมบาร์เซโลน่ายุคไร้เทียมทาน เป็นผู้ที่รีดฟอร์มและศักยภาพการเล่นของเมสซี่ออกมาได้มากที่สุด และประสบความสำเร็จร่วมกันอย่างมากมายจากช่วงเวลา 4 ปีที่ร่วมงานกัน
“สำหรับผมนั้น การได้ดูเมสซี่เล่น มันเป็นความสุข – มันเหมือนกับการสำเร็จความใคร่เลยล่ะ – มันเป็นความสุขที่เหลือเชื่อ” – หลุยส์ ฟิโก้ อดีตปีกกบฏของบาร์เซโลน่า และ เรอัล มาดริด ได้กล่าวถึงสตาร์รุ่นน้องชาวอาร์เจนไตน์ โดยเมสซี่ย้ายมาอยู่กับบาร์ซ่าในช่วงเวลาที่สวนทางกับฟิโก้ที่ย้ายไปเรอัล มาดริดไปแล้วในปี 2000 ครั้งหนึ่งมีนักบอลเกมรับหลายๆคนบอกว่า พวกเขาสามารถหยุดผมได้ถ้าหากใช้ปืนพก แต่วันนี้คุณต้องใช้ปืนกลเพื่อหยุดเมสซี่” – ฮริสโต้ สตอยคอฟ สุดยอดตำนานกองหน้าทีมชาติบัลแกเรียผู้เคยเล่นให้กับบาร์เซโลน่ามาก่อน และยังได้บัลลงดอร์ปี 1994 มาครองด้วย
“เมสซี่หรือโรนัลโด้นักเตะที่เป็นนักเตะที่ดีที่สุดในโลก? ถ้านับเฉพาะในโลกนี้ผมจะพูดว่าโรนัลโด้ เพราะเมสซี่มาจากดาวดวงอื่น” – อาร์ด้า ตูราน ปีกทีมชาติตุรกีของกาลาตาซาราย ครั้งหนึ่งเขาเคยมีโอกาสดวลแข้งกับเมสซี่ในสนามมาแล้วตอนสมัยอยู่กับแอตเลติโก มาดริด แล้วก็ได้กลายมาเป็นเพื่อนร่วมทีมกันอย่างเป็นทางการที่บาร์เซโลน่าในปี 2013
“มีคนบอกผมว่ามนุษย์ทุกคนเท่าเทียมกันเสมอในสายตาของพระเจ้า แต่ผู้เล่นแบบเมสซี่คนนี้ ทำให้ผมคิดทบทวนถึงคำพูดเหล่านั้นอย่างจริงจังว่าจริงเหรอ ทำไมหมอนี่เก่งเกินมนุษย์” – เรย์ ฮัดสัน อดีตมิดฟิลด์ชาวอังกฤษของสโมสรนิวคาสเซิล ยูไนเต็ด
“ผมเห็นมาราโดน่ามีบทบาทชัดเจนที่สุดก็คือตอนเขาเลี้ยงบอลและเร่งความเร็ว แต่สำหรับเมสซี่ เขาทำได้มากกว่านั้น เราต้องปกป้องเขา ผมจะขังเขาไว้ในลิ้นชักโต๊ะข้างเตียงเป็นการส่วนตัวเลยทีเดียว” – ฮวน เซบาสเตียน เวรอน ตำนานเพลย์เมกเกอร์ทีมชาติอาร์เจนติน่าผู้เคยมีโอกาสร่วมงานกับเมสซี่ในสีเสื้อทีมชาติอาร์เจนติน่าในช่วงปี 2009-2010 และไปลุยฟุตบอลโลก 2010 ที่แอฟริกาใต้ด้วยกันมาแล้ว สิ่งที่เลโอทำได้นั้นเหลือเชื่อมากจนผมต้องระวังให้ดี อย่าหยุดนิ่งแล้วดูเขาเคลื่อนไหวในสนามมากไป เพราะเขาอาจจะเล่นงานคุณได้ทุกเมื่อ” – เธียร์รี่ อองรี ตำนานกองหน้าทีมชาติฝรั่งเศสซึ่งเป็นอดีตเพื่อนร่วมทีมของเมสซี่ ถึงกับหลุดปากออกมาเอง
“ถ้าคริสเตียโนเก่งภาษาอังกฤษ เมสซี่ก็เก่งฟุตบอล” – ฟาบิโอ คาเปลโล่ อดีตกุนซือยูเวนตุสผู้เคยพยายามทาบซื้อเมสซี่ไปอยู่กับทีมในปี 2003 ได้กล่าวเอาไว้ผมสวมเสื้อหมายเลข 10 ให้กับทีมชาติสหรัฐฯเพื่อเป็นเกียรติแก่นักกีฬาที่ยิ่งใหญ่ที่สุดเท่าที่ผมเคยเห็น : เมสซี่” – โคบี้ ไบรอัน อดีตนักบาสเก็ตบอลชื่อดังเคยกล่าวเอาไว้ ใครคือผู้เล่นที่ดีที่สุดในโลก? ลีโอ เมสซี่ และใครคือผู้เล่นที่ดีที่สุดตลอดกาล? ก็ยังเป็น ลีโอ เมสซี่” – อาร์แซน เวนเกอร์ ตำนานผู้จัดการทีมอาร์เซนอลกล่าวเอาไว้เช่นกัน
