แกเร็ธ เซาธ์เกต ผู้จัดการทีมชาติอังกฤษ ออกมาปกป้องการตัดสินใจของเขาที่เรียก เวนย์ รูนีย์ กลับมาลงเล่นให้กับทีมชาติในเกมนัดอำลาทีมชาติ อดีตดาวยิงของทีมแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด มีชื่ออยู่ใน 28 รายชื่อทีมชาติอังกฤษที่จะลงเล่นกับทีมชาติสหรัฐฯ และทีมชาติโครเอเชียในช่วงกลางเดือนนี้ ในขณะที่อดีตกัปตันทีมชาติอังกฤษจะได้กลับมาลงสนามในนามทีมชาติเป็นครั้งแรกในรอบ 2 ปีด้วยการตัดสินใจดังกล่าวทำให้มีคำถามมากมายพร้อมทั้งเชื่อว่าจะลดความสำคัญของเกมนัดกระชับมิตรกับทีมชาติสหรัฐอเมริกาลงไป แต่เซาธ์เกตยังคงหนักแน่นในการตัดสินใจของเขา
“มันมีการโต้เถียงกันมาตลอดตั้งแต่เวรย์ตัดสินใจรีไทร์ เกี่ยวกับเกมรำลึกของเขากับสิ่งที่เขาทำให้กับทีมชาติ” กุนซือสิงโตคำรามเผย
“การโต้เถียงนี้เริ่มมาตั้งแต่ 12 เดือนก่อน พวกเรามีโอกาสที่ดีที่ได้ลงเล่นในเวมบีลย์แจะจัดเกมอำลาให้กับเขา ผมยังสามารถมองไปยังอนาคตด้วยทีมที่ผมเลือก แต่ยังคงมีการโต้เถียงอีกมากมายเกี่ยวกับประวัติศาสตร์ของเสื้อตัวนี้ พวกเรานำตัวอดีตนักเตะกลับมาเพื่อยกย่องและให้เกียรติกับเขา ผมคิดว่านักเตะทุกคนเคารพสิ่งที่เขาทำเอาไว้และเราคูควรกับเกมอำลา”
