ซลัตโก้ ดาลิช กุนซือทีมชาติโครเอเชียได้กล่าวยืนยันว่า ลูก้า โมดริช กองกลางจอมทัพของ เรอัล มาดริด จะได้พักในการแข่งขันฟุตบอลโลกรอบคัดเลือกที่โครเอเชีย จะได้สู้กับทีมชาติมอลต้าในวันอังคารนี้แน่นอนแข้งกัปตันทีมชาติโครเอเชียวัย 35 ปี ลงเล่น 90 นาทีเต็มในการเปิดเกมการแข่งขันรอบคัดเลือกสองนัดแรกที่ โครเอเชีย ลงเล่นไปในช่วงก่อนหน้านี้ และด้วยวัยของเขาที่อาจจะไม่สามารถลงเล่นเต็มเกมได้แบบติดต่อกันอีกแล้ว มันเลยเป็นที่คาดกันว่า เขาอาจจะได้รับการสั่งพักแข้งในเกมที่เจอกับ มอลต้า ซึ่งไม่ใช่ทีมที่เล่นบอลได้ลุ้นอะไรเท่าไหร่
และตัวของ ดาลิช ก็ได้กล่าวว่า
“ผมรู้ว่าโมดริชต้องลงเล่นในลาลีกาในวันเสาร์นี้ แต่การแข่งขันของเราในเกมกับ มอลต้า ก็คือสิ่งที่ผมกังวลในตอนนี้เช่นกันนะครับถ้าเราต้องการเขา ลูก้า ก็จะได้ลงเล่นในวันพรุ่งนี้แน่นอน แต่ตอนนี้ผมเองก็ต้องรอดูสถานการณ์ก่อนเช่นกันว่าเขาจะเป็นยังไงผมคิดว่าเขาพร้อมเสมอแหละ แต่เราอยากดูสถานการณ์ให้ชัดเจน เพราะเขาเองก็กรำศึกหนักมานานพอสมควรเลยทีเดียว” ดาลิก ยืนยัน
“สิ่งที่สำคัญที่สุดสำหรับผมคือทีมชาติ ทุกคนต้องพร้อม และเขาเองก็พร้อมเสมอเวลาที่ได้ลงเล่นให้กับทีมชาติ”โมดริช ได้พาทีมชาติโครเอเชียเป็นม้ามืดในการเข้าไปถึงรอบชิงชนะเลิฟุตบอลโลก 2018 แต่ก็พ่ายแพ้ให้กับทีมชาติฝรั่งเศสไปโดยปริยายด้วยสกอร์ 4-2 ทำให้ฝรั่งเศสคว้าแชมป์โลกสมัยที่ 2 ไปครอง
