ราฮีม สเตอร์ริ่ง ออกมาปฎิเสธว่าเขาไม่ได้ต้องการที่จะดูหมิ่น ฆวน มาต้า และรวมไปถึงเพื่อร่วมทีมแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดของเขาในเกมแมนเชสเตอร์ ดาร์บี้ ในเดือนที่ผ่านมา สตาร์ของทีมเรือใบสีฟ้าแสดงลีลาโชว์สเต็ปเท่าที่ดูคล้ายกับว่าเป็นการดูถูกนักเตะของแมนยู ในระหว่างที่เขาครองบอลเล่นเพื่อถ่วงเวลาที่มุมธง ในเกมที่พวกเขาเอาชนะทีมปีศาจแดง 3-1 ที่เอติฮัด สเตเดี้ยม โดยเวลาต่อมา สเตอร์ริ่ง ออกมายืนยันว่าเขาไม่ได้ทำไปเพื่อดูถูกใคร พร้อมทั้งยอมรับว่าเขาประหลาดใจที่ได้รับคำวิพากษ์วิจารณ์ในเรื่องนี้
“เขา(เป๊ป กวาดิโอล่า)ไม่ต้องการให้เราดูถูกใครทั้งนั้น ผมประหลาดใจนะ” สเตอร์ริ่งเผยกับ THe Times
“ผมกำลังเก็บบอลไว้ที่มัมธง ผมเข้าใจว่าถ้าผมเสียบอลไปและพวกเขาสามารถเอาบอลทำเกมบุกใส่เราได้ แต่ผมแค่ต้องการพยายามถ่วงเวลาและเรียกฟาวล์เท่านั้นเอง”
“ผมไม่ได้ต้องการยั่วยุให้พวกเขาหัวเสียอย่างที่พวกเขาเป็น ผมไม่ได้ต้องการเล่นเพื่อดูถูกใคร”
“ฆวน มาต้าบอกกับผมว่า ‘แสดงความเคารพกันหน่อย!’ แต่ผมไม่ได้ต้องการทำแบบนั้น มันไม่ใช่ส่งที่ผมเป็น”
