คริส สมอลลิ่ง กล่าวว่า ลิโอเนล เมสซี่ สตาร์ของทีมบาร์เซโลน่า รู้ดีว่าการเข้าประทะของเขาที่ทำให้ เมสซี่ ถึงกลับเลือดตกยางออกนั้นเป็นเพียงแค่ “อุบัติเหตุเท่านั้น” ระหว่างเกมยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ ลีก รอบก่อนรองชนะเลิศ นัดแรกที่โอลด์ แทร็ฟฟอร์ด เป็นเหตุการณ์ที่ทั้งคู่พยายามแย่งโหม่งกัน ก่อนที่แขนของ สมอลลิ่ง จะฟาดเข้าไปที่จมูกของสตาร์บาร์ซ่า
ซึ่งภายหลัง สมอลลิ่ง ได้ออกมาให้สัมภาษณ์ถึงเหตุการณ์ดังกล่าวกับ BBC Sport ว่า “พวกเราได้พูดคุยกันหลังเกม พวกเราได้พูดถึงเรื่องนั้นและจับมือกัน เขารู้ดีว่ามันเป็นอุบัติเหตุ”
“ผมไม่รู้ว่าตอนนั้นว่าผมจะศอกใส่เขาแบบนั้น หลุยส์ ซัวเรส เดินเข้ามาหาผมหลังเกมด้วยเช่นกัน พวกเราคุยกันด้วยดีและเขาจับมือผมหลังจากนั้นและเขาบอกให้ผม ‘โชคดี’ มันเป็นเรื่องที่ดีเมื่อคุณมีการสู้รบในสนามและหลังจากนั้นคุณมีความเคารพให้กับหลังจบเกม เพราะว่าเหนือสิ่งอื่นใด คุณต่างพยายามอย่างเต็มที่เพื่อทีมของคุณ”
