ลิโอเนล อันเดรส เมสซี่ เกิดเมื่อวันที่ 24 มิถุนายน 1987 ในแคว้นซานตาเฟ่ ที่เมืองโรซาริโอ ประเทศอาร์เจนนา เขาเริ่มต้นเล่นฟุตบอลตั้งแต่อายุแค่เพียง 5 ขวบ โดยเข้าไปอยู่ในสโมสรเล็กๆที่ชื่อว่า กรานโดลี่ ซึ่งมีคุณพ่อของเขาเป็นโค้ชให้ ต่อมาในปี 1995 เจ้าตัวได้เลื่อนขึ้นไปอยู่กับสโมสรที่ใหญ่กว่าและเป็นสโมสรในระดับสูงสุดของอาร์เจนตินา ชื่อว่า นีเวลล์ส โอลด์ บอยส์ หลังจากนั้นเขาก็ได้เริ่มเก็บเกี่ยววิชา เทคนิคฟุตบอลที่เข้มข้นมาเรื่อยๆ
แต่ทว่าการเอาดีด้านฟุตบอลของเขาไม่ได้เป็นไปในทางที่ราบรื่น เมื่ออายุได้ 11 ปี เมสซี่ เมสซี่เกิดภาวะขาดฮอร์โมนการเจริญเติบโต ทำให้รูปร่างและความสูงของเขาเล็กกว่าปกติ จนทำให้เขาเกือบอดที่จะไปในสนามค้าแข้ง แต่ฝีเท้าอันร้อนฉ่าของเขาไปเตะตา การ์เลส เรซัค ผู้อำนวยการด้านกีฬาของบาร์เซโลน่า จากสเปน จึงได้ขอซื้อตัว เมสซี่ พร้อมยินดีที่จะจ่ายเงินค่ารักษา หลังจากนั้นเจ้าตัวและครอบครัวก็ได้ย้ายถิ่นฐานไปอยู่ที่สเปน เพื่อฝึกฝนและเก็บประสบการณ์อย่าจริงจังในฐานะ สมาชิกทีมเยาวชนของบาร์เซโลน่า
จากนั้นในเวลาไม่นาน เมสซี่ ก็ได้ก้าวขึ้นแท่นเป็นด่าวเด่นประจำทีมเยาวชนบาร์เซโลน่า และได้เข้ามาสู่ทีม บาร์เซโลน่า บี ในเวลาถัดมา พร้อมทั้งแสดงศักยภาพและทำผลงานได้ดีเรื่อยมา จนถึงปลายฤดูกาล 2004 เขาได้รับโอกาสในการเข้ามาอยู่กับทีมชุดใหญ่ของบาร์เซโลน่า เมสซี่ ถือเป็นนักเตะที่มีอายุน้อยที่สุดในทีม ด้วยวัย 17 ปี เท่านั้น เมสซี่ เลือกที่จะปฏิเสธเข้าร่วมทีมชาติสเปน เพื่อเขาจะกลับไปรับใช้ชาติที่อาร์เจนตินา เมสซี่ ได้สร้างประวัติลูกหนังที่วงการฟุตบอลต้องจดจำและจารึกไว้จนวันตาย เขายิง 6 ประตูรวด นำพากองทัพฟ้า-ขาว ครอบครองแชมป์สึกลูกหนังรุ่นเยาวชนไปได้อย่างสวยหรู พร้อมกับคว้าตำแหน่งยอดเยี่ยมประจำทัวร์นาเมนต์มาครอไว้ได้ หลังจากนั้นเขาก็ได้มอบหมายหน้าที่ให้รับใช้ทั้ง บาร์เซโลน่า และ ทีมชาติอาร์เจนตินา ในตำแหน่งนักเตะชุดใหญ่ในที่สุด
ลิโอเนล เมสซี่ ไม่เพียงแต่สร้างตำนานให้วงการฟุตบอลเท่านั้น แต่ยังมีประประวัติศาสตร์ที่น่าจดจำให้วงการลูกหนังต้องระทึกอีก ในศึกการแข่งขันชิงถ้วยประจำปีของฟุตบอลสเปน โกปาเดลเรย์ 2007 เมื่อเขายิงประตูในตำแหน่งระยะเดียวกันกับ มาราโดนา ที่เคยทำไว้ หลบจำนวนทีมคู่แข่งเท่ากัน (6คน) และยังทำประตูได้ในตำแหน่งที่ใกล้เคียงกันมาก อีกทั้งยังวิ่งไปที่ธงมุมสนาม เหมือนอย่างที่ ดิเอโก้ มาราโดน่า อดีตตำนานแข่งแห่งทัพฟ้า-ขาว เคยทำเอาไว้ในปี 1986 ในนัดที่ลงสนามแข่งขันกับทีมชาติอังกฤษ ที่เม็กซิโก จนลูกที่เข้าไปตุงตาข่ายลูกนั้นถูกขนานนามว่า “ประตูแห่งประวัติศาสตร์” ด้วยสไตล์และฟอร์มการเล่นที่สามรถแทบเทียบชั้น “หัตถ์พระเท้า” ทำให้สื่อจากทั่วโลกต่างพากันชื่นชม เมสซี่ ในฐานะ “มาราโดน่าโฉมใหม่” รวมไปถึงสื่อในสเปนที่ตั้งฉายาให้กับเขาว่า “เมสซี่โดน่า”
ประวัติการค้าแข้ง
1995 – 2000 : นักเตะฝึกหัดของสโมสร นีเวลล์ส โอลด์ บอยส์
2000 – 2004 : นักเตะฝึกหัดของสโมสร บาร์เซโลน่า
2004 – ปัจจุบัน : สโมสรบาร์เซโลน่า
2005 – ปัจจุบัน : ทีมชาติอาร์เจนตินา
ครอบครัวและรากฐานที่แสนอบอุ่น
ลิโอเนล เมสซี่ เป็นบุตรชายคนสุดท้องในจำนาวพี่น้องทั้งหมด 4 คน (พี่ชาย 2 พี่สาว 1) นายคอร์เค โอราเซียว เมสซี่ พนักงานโรงงาน และนางเซเลีย มารีอา กุกซิตตีนี พนักงานทำความสะอาดนอกเวลา โดยทางครอบครัวฝ่ายบิดาได้อพยพมาจากอิตาลี แม้จะเกิดในอาร์เจนตินา แต่เมสซี่และครอบครัวก็ได้ย้ายไปปลักหลักที่ประเทศสเปน กลังจากที่เขาได้ตอบตกลงสัญญาของสโมสรบาร์เซโลน่า ทำให้จนถึงปัจจุบันนี้ เมสซี่ อยู่อาศัยในสเปนมายาวนานเทียบเท่ากับช่วงชีวิตที่เขาใช้ในบ้านเกิดของตัวเองแล้ว
เมสซี่ พูดภาษาสเปนในสำเนียงชาวโรซาริโอ แต่ยังคงกลับไปเยี่ยมบ้านเกิดอยู่บ่อยๆ เจ้าตัวยังคงติดต่อกับเพื่อนๆในโรซาริโอ ด้วยการส่งข้อความ Direct หา และพูดคุยทางโทรศัพท์เป็นครั้งคราว เขายังคงเก็บรักษาบ้านเก่าที่โรซาริโอเอาไว้ ถึงแม้ว่าจะไม่มีคนอยู่อาศัยก็ตาม
ความสัมพัธ์ระหว่างคนในครอบครัวของเมสซี่ ถือว่าอบอุ่นดูแลกันเป็นอย่างดี ในช่วงที่เขากลับมาฝึกซ้อมที่อาร์เจนตินา เขายอมลงทุนเดินทางไป-กลับ เที่ยวละ 3 ชั่วโมง จากสนามซ้อมในกรุงบัวโนสไอเรส เพื่อกลับมารับประทานอาหารร่วมกับครอบครัวในโรซาริโอ อยู่ค้างคืนที่นั่นและออกเดินทาง 3 ชั่วโมง ตั้งแต่เพื่อไปฝึกซ้อมอีกครั้ง
ลิโอเนล เมสซี่ มีลูกพี่ลูกน้องอีก 2 คน ที่ค้าแข้งอยู่ในวงการลูกหนังเช่นเดียวกัน คือ มักซี เบียนกุชชี ผู้เล่นจากทีมโอลิมเปีย ของปารากวัย ยืนตำแหน่งปีก และ เอมานูแอล เบียนกุชชี ยืนตำแหน่งมิดฟิลด์ ของอินดิเพนเดนท์ ฟุตบอลคลับ ของปารากวัยเหมือนกัน
แฟนสาวและลูกชาย เมสซี่จูเนียร์
ลิโอเนล เมสซี่ เคยคบหากับ มาซาเรน่า เลมอส สาวสวยจากโรซาริโอ ในบ้านเกิดประเทศเดียวกัน โดยได้รับการแนะนำให้รู้จักกันผ่านทางพ่อของฝ่ายหญิง ในช่วงเวลาที่เขาได้รับบาดเจ็บจนต้องกลับมาพักฟื้นรักษาตัวที่บ้านเกิด เพียงไม่กี่วันก่อนการแข่งขันฟุตบอลโลก 2006 จะมาถึง หลังจากนั้นในปี 2009 จ้าตัวก็มีข่าวฉาวว่าแอบกิ๊กกับนางแบบชาวอาร์เจนตินา ลูเซียนา ซาลาซาร์
ต่อมา ลิโอเนล เมสซี่ ได้พบกับแฟนสาวคนปัจจุบัน อันโตเนลลา รอซซาริโอ ในงานคาร์นิวาล ที่เมืองซิทเจสของบาร์เซโลน่า ประเทศสเปน โดยที่ฝ่ายหญิงมีพื้นฐานมาจากบ้านเกิดเดียวกันกับเมสซี่ หลังจากนั้นในวันที่ 2 มิถุนายน 2012 หลังจากที่ทีมชาติอาร์เจนตินาคว้าชัยชนะเหนือ ทีมชาติเอกวาดอร์ 1-0 ประตู นัดคัดเลือกเข้าแข่งขันฟุตบอลโลก 2014 เมสซี่ ได้นำลูกบอลยัดเข้าไปในเสื้อและประกาศว่าข่าวดีว่า ภรรยาของเข้าได้ตั้งครรภ์ได้ 3 เดือนแล้ว วันที่ 2 พฤศจิกายน 2012 เมาซี่ได้กลายเป็นคคุณพ่อมือใหม่อย่างเต็มตัวของลูกชายตัวน้อยที่ชื่อว่า ติอาโก เมสซี่ โดยล่าสุดภรยาของเขาได้อุ้มลูกชายตัวน้อยของเขาไปให้กำลังสามีถึงขอบสนาม ในนัดที่ เนเธอร์แลนด์ เจอกับ อาร์เจนติน่า ศึกฟุตบอลโลก 2014 ที่ผ่านพ้นมานี้
แม้ว่าชัยชนะจะยังไม่ตกอยู่ในมือของอาร์เจนตินา แต่ด้วยความมุ่งมั่นตั้งใจ บวกกับพรสวรรค์ของ ลิโอเนล เมสซี่ รวมไปถึงทีมเวิร์กที่ดี เชื่อว่าจะช่วยเป้นแรงผลักดันให้ เมสซี่ ได้สมหวังได้ในฟุตบอลโลกครั้งต่อๆไปอย่างแน่นอน
