เจอร์เก้น คล็อปป์ ผู้จัดการทีมลิเวอร์พูล ได้กล่าวยกย่องฟอร์มการเล่นของ ทาคูมิ มินามิโนะ กองหน้าทีมชาติญี่ปุ่นประจำทีมเป็นอย่างมาก โดยเจ้าตัวมองว่า มินามิโนะ เป็นนักเตะระดับท็อปอย่างแท้จริงหากมองว่ามองดูตามเนื้อผ้านั้น นักเตะทีมชาติญี่ปุ่นรายนี้ถูกใช้งานอย่างน้อยนิดสุดๆ นับตั้งแต่ที่เขาย้ายมาถึงถิ่นแอนฟิลด์ในเดือนมกราคม 2020 หรือเมื่อเกือบๆ 2 ปีที่แล้วแต่มินามิโนะ ก็ยังคงต่อสู้เพื่อแย่งตำแหน่งตัวจริงของเขาอย่างถึงที่สุดเช่นกัน โดยเขาจัดการทำคนเดียวสองประตูในการแข่งขันนัดล่าสุดที่ลิเวอร์พูล สามารถเอาชนะนอริช ซิตี้ ด้วยสกอร์ 3-0 ในคาราบาว คัพ เมื่อวันอังคารที่ผ่านมา
“มันเป็นเรื่องที่สมเหตุสมผล” คล็อปป์พูดถึงการเล่นมินามิโนะ “เขาไม่ได้ลงเล่นมากนัก และเขาเองก็เพิ่งจะกลับมาจากอาการบาดเจ็บ บางครั้งมันก็ง่าย บางครั้งมันก็ไม่ใช่ แต่เขาเป็นตัวทำประตูระดับท็อปคลาส”และเมื่อถามเกี่ยวกับความหงุดหงิดของมินามิโนะ ที่ไม่ค่อยได้ลงเล่น คล็อปป์ก็ได้กล่าวเสริมว่า
“นักฟุตบอลต้องการลงเล่นกันทั้งนั้นแหละ แต่เขาได้รับบาดเจ็บจากทีมชาติและต้องพยายามฟิตร่างกายอย่างสุดๆ กว่าจะกลับมาได้ และมันก็ไม่ใช่ว่าเขาจะได้กลับมาลงเล่นทันที มันต้องใช้เวลา จะนาน 16 สัปดาห์หรืออะไรก็ตาม แต่เขาก็ต้องอดทนผู้เล่นต้องการเวลา เพื่อกลับสู่เส้นทางที่ควรจะเป็น เขาสมควรได้รับโอกาส และการยิงประตูของเขา มันก็ทำให้พวกเราวางใจในการเล่นของเขาได้มาก”
